Compresión de imágenes con y sin pérdida: qué es y en qué se diferencian
·
Todos los formatos de imagen comprimen datos, pero no todos lo hacen igual. Entender la diferencia entre compresión con pérdida y sin pérdida te evita imágenes borrosas, archivos gigantes y una calidad que se va degradando sin que lo notes cada vez que guardas. Esta guía explica las dos y cómo trabajar con ellas.
Compresión sin pérdida: más pequeño, pero sin perder nada
La compresión sin pérdida detecta patrones y los almacena de forma más eficiente, algo parecido a lo que hace un archivo ZIP. Al abrir la imagen, cada píxel es exactamente como era. PNG, GIF, BMP (opcionalmente) y WebP sin pérdida funcionan así.
El ahorro es moderado en fotografías, porque están llenas de ruido con pocos patrones. En cambio, con gráficos de colores planos, capturas de pantalla y logotipos puede ser excelente.
Compresión con pérdida: mucho más pequeño, a cambio de algo de calidad
La compresión con pérdida elimina de forma permanente la información que el ojo menos echa en falta, como diferencias de color diminutas y detalles muy finos. La usan JPG, WebP con pérdida, AVIF y HEIC. El archivo puede reducirse un 90 por ciento o más, y con ajustes moderados el cambio es casi imposible de apreciar.
Si te pasas, aparecen los defectos: cuadrados en forma de bloques, bordes emborronados, bandas en los cielos y un aspecto sucio en las zonas oscuras.
Con pérdida y sin pérdida, cara a cara
| Sin pérdida | Con pérdida | |
|---|---|---|
| Calidad | Idéntica a la fuente | Ligeramente reducida, ajustable |
| Tamaño del archivo | Mayor | Mucho menor |
| Formatos habituales | PNG, GIF, WebP sin pérdida | JPG, WebP, AVIF, HEIC |
| Ideal para | Gráficos, capturas de pantalla, originales para editar | Fotos para compartir y para la web |
| Guardar varias veces | No añade pérdida | Pierde un poco más cada vez |
Ventajas e inconvenientes de la compresión sin pérdida
- Ventajas: fidelidad perfecta, ideal para editar y archivar, sin pérdida generacional.
- Inconvenientes: archivos grandes en fotos, y páginas y subidas más lentas.
Ventajas e inconvenientes de la compresión con pérdida
- Ventajas: archivos muy pequeños, páginas rápidas y fáciles de compartir.
- Inconvenientes: el detalle se pierde para siempre, y la compresión excesiva se nota.
Pérdida generacional: por qué guardar una y otra vez perjudica
Cada vez que un archivo con pérdida se abre, se edita y se vuelve a guardar, se comprime de nuevo y pierde un poco más. Tras muchas repeticiones el daño se hace visible. Es lo que se llama pérdida generacional, y es la razón por la que una imagen que pasa de una aplicación a otra puede acabar peor que el original.
Las aplicaciones de mensajería y las redes sociales suelen volver a comprimir las imágenes al subirlas, así que compartir un JPG ya muy comprimido multiplica el daño.
Paso a paso: un método de trabajo que protege la calidad
- 1Conserva un original sin tocar o archivo maestro, con la máxima calidad de que dispongas.
- 2Edita a partir del original. Si necesitas muchas rondas de edición, trabaja en un formato sin pérdida como PNG o TIFF.
- 3Primero redimensiona y después comprime una sola vez. Redimensionar y comprimir hace las dos cosas en un paso, de modo que la imagen se guarda con pérdida solo una vez.
- 4Exporta una copia con pérdida al final, eligiendo la calidad que convenga al destino, por ejemplo entre 80 y 85 para las fotos que te importan y entre 70 y 75 para el uso web general.
- 5Compara al 100 por cien de zoom, no en miniatura, y conserva el original por si más adelante necesitas otro tamaño.
Cómo elegir la calidad
En JPG y WebP, una calidad de 80 a 85 es un valor seguro para las imágenes que te importan, y de 70 a 75 es más que suficiente para casi todos los usos web. Por debajo de 60 aproximadamente, la pérdida se nota con facilidad si miras de cerca. Comprimir imagen te permite elegir una calidad o un tamaño objetivo y muestra el ahorro, y la guía para reducir el tamaño de una imagen explica el proceso.
Errores frecuentes
- Convertir un archivo con pérdida a uno sin pérdida para recuperar calidad. De JPG a PNG nunca se recupera el detalle perdido. Consulta si convertir de JPG a PNG mejora la calidad.
- Volver a comprimir una imagen ya comprimida en lugar de partir del original.
- Guardar capturas de pantalla y logotipos como JPG de baja calidad, lo que desdibuja el texto y los bordes.
- Subir el ajuste de calidad en un archivo ya comprimido, lo que lo hace más grande sin mejorarlo.
Preguntas frecuentes
¿El PNG es un formato con pérdida o sin pérdida?
El PNG es sin pérdida. Conserva cada píxel exactamente, y por eso las fotografías guardadas como PNG son tan grandes.
¿El JPG siempre tiene pérdida?
Sí, el JPG estándar descarta parte de los datos al guardarse, en cualquier nivel de calidad, aunque con calidad alta la pérdida es muy pequeña.
¿Puedo recuperar la calidad perdida por la compresión con pérdida?
No. El detalle se elimina de forma permanente, por eso conviene conservar un original y comprimir solo las copias.
¿Qué calidad debo usar para un JPG?
Entre 80 y 85 para las imágenes que te importan, y entre 70 y 75 para el uso web general. Por debajo de 60 la pérdida empieza a notarse.
¿Es mala la compresión con pérdida?
Para nada. Es lo que permite que las fotos sean lo bastante pequeñas para compartirlas y cargarlas rápido. Solo es un problema si comprimes demasiado o varias veces.